छठ महापर्व जानें क्यों मनाया जाता है

आस्था और प्रकृति प्रेम का प्रतीक है छठ महापर्व; जानें क्यों मनाया जाता है यह त्योहार और क्या हैं चार दिवसीय व्रत के नियम
हरिद्वार। लोक आस्था और सूर्य उपासना का महापर्व छठ अपनी कठोर परंपराओं, स्वच्छता और प्रकृति के प्रति कृतज्ञता के लिए विश्वभर में जाना जाता है। विशेष रूप से महिलाएं संतान की लंबी उम्र, परिवार की सुख-समृद्धि और निरोगी काया की कामना के साथ यह कठिन व्रत रखती हैं।
क्यों मनाया जाता है छठ महापर्व?
धार्मिक मान्यताओं के अनुसार, छठ पर्व भगवान सूर्य और उनकी बहन छठी मैया (प्रकृति की देवी) को समर्पित है। इस पर्व के माध्यम से लोग जीवन के आधार सूर्य देव की ऊर्जा और प्रकृति के उपकारों के प्रति आभार प्रकट करते हैं। पौराणिक कथाओं के अनुसार, राजा प्रियव्रत को जब संतान सुख प्राप्त नहीं हो रहा था, तब महर्षि कश्यप के सुझाव पर उन्होंने छठी मैया की उपासना की, जिसके फलस्वरूप उन्हें पुत्र रत्न की प्राप्ति हुई। तभी से संतान प्राप्ति और उसकी रक्षा के लिए छठी मैया के पूजन की परंपरा चली आ रही है। इसके अलावा, त्रेता युग में भगवान श्रीराम और द्वापर युग में माता कुंती व द्रौपदी द्वारा भी सूर्य उपासना और छठ व्रत करने का उल्लेख मिलता है।
कितने दिन का होता है व्रत और क्या खाती हैं व्रती?
छठ का पूरा अनुष्ठान चार दिनों तक चलता है, जिसमें लगभग 36 घंटे का कठिन निर्जला उपवास शामिल होता है। इन चार दिनों में खान-पान के बेहद सख्त और सात्विक नियम होते हैं:
* पहला दिन (नहाय-खाय): इस दिन व्रती महिलाएं पवित्र नदी या घर में स्नान के बाद शुद्ध सात्विक भोजन ग्रहण करती हैं। भोजन में मुख्य रूप से कद्दू (लौकी) की सब्जी, चने की दाल और अरवा चावल शामिल होता है। इस भोजन को सेंधा नमक और शुद्ध घी में बिना लहसुन-प्याज के बनाया जाता है।
* दूसरा दिन (खरना): इस दिन व्रती पूरे दिन बिना अन्न-जल के उपवास रखती हैं। शाम को सूर्यास्त के बाद मिट्टी के चूल्हे पर आम की लकड़ी से गुड़ की खीर (रसियाव) और रोटी का प्रसाद बनाया जाता है। पूजा के बाद व्रती यही प्रसाद ग्रहण करती हैं। खरना का प्रसाद खाने के बाद ही उनका 36 घंटे का निर्जला व्रत शुरू हो जाता है।
* तीसरा दिन (संध्या अर्घ्य): यह व्रत का सबसे कठिन दिन होता है, जिसमें व्रती दिनभर निर्जला रहकर शाम को घाट पर डूबते हुए सूर्य को अर्घ्य देती हैं। इस दिन वे कुछ भी खाती-पीती नहीं हैं।
* चौथा दिन (उषा अर्घ्य और पारण): अंतिम दिन सुबह उगते हुए सूर्य को अर्घ्य देने के बाद व्रत का पारण किया जाता है। व्रती महिलाएं अदरक और गुड़ खाकर या प्रसाद के रूप में बने ठेकुआ, मौसमी फल और कच्चा दूध/शरबत ग्रहण कर अपना 36 घंटे का निर्जला उपवास खोलती हैं।